Le poker est un jeu qui connaît de nombreuses variantes. Les plus célèbres sont présentées dans World Series of Poker. Il y a bien évidemment le Texas Hold'em, jouable avec des mises limitées ou illimitées, mais aussi des variantes moins connues comme le Ohama, le Seven Stud et le Razz. Un tutorial est présent dans le jeu pour comprendre les règles et les subtilités de chaque variante. Toutes les astuces de jeu et tous les conseils, non négligeables, sont divulgués sous forme de petites vidéos fortes sympathiques. Le grand problème c'est que le jeu est intégralement en anglais et que le poker possède son propre langage assez technique. Sans une bonne connaissance de la langue de Shaekspeare ou des règles de jeux, l'accessibilité au soft se voit compromise. Il existe bien un manuel intégralement en français, mais celui-ci n'apporte, malheureusement, rien.

Le poker est avant tout un jeu multijoueur, qui développe son intérêt dans les confrontations entre partenaires "humains". Pour ce faire, un mode en ligne est disponible. Il est possible de rejoindre une partie, d'en créer, de faire une liste d'amis et de voir le classement général. Un petit détail fort sympathique, qui manque cruellement au mode solo, est le concept de rival. En effet, lorsqu'un même joueur vous bat plusieurs fois d'affilée, il devient votre "bête noire". La navigation est bien pensée et intuitive. Seul bémol, les temps de chargements sont assez longs et pénibles.

La plupart des joueurs se contenteront du mode solo; et de ce côté-là, l'intelligence artificielle a été bien étudiée. Vos adversaires sont suivis par la caméra quand c'est à leur tour de jouer et vous pouvez observer leur réaction et leur manière d'agir. D'une manière générale, les parties de poker sont bien représentées: seul quelques joueurs se retrouvent au flop, les risques sont bien étudiés et quelques coup de bluff peuvent avoir lieu, sans rentrer dans les excès. Les différents styles de jeu sont reconnaissables, du réfléchi à l'agressif, et c'est à nous d'agir en conséquence. L'ambiance d'un tournoi de poker, comme nous pouvons le voir à la télé est plutôt bien retranscrite, même si ça manque un peu de dynamisme. Les joueurs ont leur mimique et n'hésite pas à lancer des petites piques pour déstabiliser les adversaires, vous y compris. Certaines célébrités du poker sont présentes dans le jeu, et apporte un intérêt supplémentaire. Qui n'a jamais rêvé de plumer Fergusson, Chan, Hellmuth, Raymer ou Hachem? Désormais, c'est possible; mais attention, ce ne sera pas forcément évident. Leur réalisation, ainsi que celle des personnages secondaires sont bien réussies, et le petit détail propre à chaque personnage n'a pas été oublié (style vestimentaire, attitude, regard, etc.).
Les différents plans de caméras tentent d'apporter un intérêt supplémentaire pour le joueur en amenant un certain dynamisme. Par exemple, lorsque deux joueurs sont tapis, c'est-à-dire qu'ils ont misé tous ce qu'il possédait, l'écran se divise en deux pour permettre de vivre la scène aux côtés de chaque joueur. Accouplé à l'image, deux commentateurs animent la partie. Mais, soyons honnête, à la longue, les petites scènes entre les phases de jeu et les commentaires deviennent répétitifs. On est même content qu'un bouton ait été prévu pour abréger ces moments afin de revenir dans le jeu.

En solo, il est possible de faire, soit des parties rapides, soit d'évoluer dans le mode carrière. Les parties rapides sont très simples à engager. Il suffit de règler les paramètres de jeu et de lancer sa partie. Les paramètres sont, la variante de poker joué, et les mises effectuées.
Le mode carrière est déjà plus intéressant. Il nous est tout d'abord demander de créer un avatar et de choisir un niveau de difficulté. Ensuite, nous recevons un capital de base à faire fructifier. Pour cela, il faut participer à différents tournois répartit tout le long de l'année. C'est à nous de bien gérer notre planning et de fixer nos priorités. Si la capital tombe à zéro, c'est l'échec. Il faut ainsi parcourir les casinos du monde entier pour gagner de l'argent, et encore mieux, gagner des bracelets, synonyme de victoire d'un tournoi majeur de poker. Parfois, un de vos amis vous invitera pour cash game privé. C'est l'occasion idéale pour plumer vos potes en toute fraternité.

Testé sur PlayStation 2 par Shinishi