Un sport technique et rapide

Plus connu pour ses titres controversés comme Gun et Manhunt, le team de Rockstar Game fait une incursion dans la simulation de sport et nous offre un jeu de Ping-pong incroyable de réalisme. Pour réussir là où d'autres se sont cassés les dents, les développeurs se sont concentrés à nous faire vivre toute l'intensité de ce sport très techniques, qui demande des réflexes de tueur et une grande concentration, en le rendant accessible à un très large public grâce à un gameplay dynamique et intuitif.

Une petite balle difficile à maîtriser

Avant de se lancer dans les championnats, un petit tour par le mode entraînement s'impose. Celui-ci très complet permet une assimilation rapide des différents coups à maîtriser. Les 4 boutons de la manette correspondent à un coup différent. La touche A, le lift est un coup offensif standard. La touche Y, l'effet coupé est le coup défensif par excellence. Les touches X et B donnent à la balle un effet latéral qui permet de sortir votre adversaire de la table. Le service se compose d'un indicateur de puissance et d'effet qui permet de varier ses engagements de manière précise. Enfin pour terminer le coup Extra qui est une attaque de grande puissance difficile à renvoyer par votre adversaire. Ces différents coups rendent les échangent très techniques et vous permettent de nombreuses variations pour déborder votre adversaire. Le but est de faire courir votre vis-à-vis en distribuant des coups vers la droite et la gauche en y ajoutant des effets sur la table est ainsi de varier vos enchaînements en glissant des amortis pour déstabiliser votre opposant et de conclure le point de manière rapide par un smash dévastateur. Les matchs demandent une grande concentration, surtout dans les modes de jeu élevés. Plus vous maintenez la touche enfoncée, plus le coup est violent. Une jauge de mental augmente suivant la précision de vos attaques. Une fois remplie, vous pouvez déclancher une super attaque (Coup Extra) en appuyant simultanément sur la gâchette droite haute et l'un des 4 boutons. Ces attaques sont généralement difficiles à renvoyer par votre adversaire mais ne sont pas illimitées et doivent être judicieusement utilisées. Une autre originalité de ce titre est la vibration de la manette pendant les échanges. Si vous enfoncez trop longuement une direction, avec le stick analogique gauche, pour viser les angles de la table ou les bords, la manette vibre pour vous annoncer que la balle va sortir des limites. Ce judicieux système permet de corriger de manière instantanée vos attaques et ajoute encore plus à l'immersion pendant les échanges.

11 Nationalités pour des styles différents

Malgré l'impossibilité de créer son avatar et l'absence des grandes stars du Ping-pong, Table Tennis propose 11 joueurs fictifs, hommes et femmes, avec chacun leurs points forts et leurs faiblesse pour des matchs tactiques et techniques. Les 4 joueurs présent par défaut dès le début du jeu (les 7 autres sont à débloquer) représentent plusieurs style de jeu. Jesper, le suédois est très puissant. Haley, véritable comète américaine. Lui Ping, le chinois est un joueur qui imprime à la balle des effets diaboliques et Luc, le français très bon en défense. Par la suite d'autres pongistes sont à débloquer comme Carmen une redoutable brésilienne, Juergen un solide joueur allemand, Solayman l'égyptien au coup droit dévastateur. Quelques bonus sont à débloquer comme des nouvelles tenues, de nouvelles arénas à chaque fois que vous gagner un match, un championnat avec un des joueurs. Ceux-ci ne sont pas assez nombreux pour qu'on si attarde.

Un titre techniquement impressionnant

La puissance de la 360 permet d'afficher des graphismes fins et détaillés. Les veines sont parfaitement visibles sur les bras des joueurs, la sueur est gérée en temps réel et mouille les maillots à mesure des efforts fournis. Les muscles se tendent et se contractent pendant les efforts Les maillots sont aussi animés en temps réel et semblent flotter sur les corps, ce qui apporte à cette simulation un réalisme exceptionnel pendant les parties. Les visages sont très détaillés et les animations tout simplement bluffantes. Les mouvements des joueurs sont admirablement bien décomposés, proche de la réalité malgré un petit manque de réactivité pendant les déplacements. La gestion des ombres et de la lumière rend chaque arénas unique. Mais la véritable prouesse de ce soft est de nous offrir des matchs très rythmés grâce à l'usage remarquable de la bande sonore. La musique commence à s'accélérer dès que les échanges gagnent en intensité et en durée, ce qui a pour effet de provoquer une frénésie pendant les parties, avec un compteur qui crédite les points joués et de nombreux zoom sur les joueurs qui récupère les balles dans les angles impossibles. Ajoutez à cela un public enthousiaste et de superbes ralentis qui transforment chaque match en bras de fer d'une intensité remarquable.

Jeu, set et match

Pour une première incursion sportive, le team de Rockstar se sort du piège de la facilité et nous offre une simulation des plus réussie. On peut néanmoins regretter son mode solo un peu léger et un mode carrière inexistant, ce d'autant plus que le on-line est une pure merveille pour des parties survoltées contre des adversaires humains. En attendant une suite rapide qui gommera ces quelques manquement, Table de Tennis s'impose néanmoins comme un des meilleurs jeux du catalogue actuel de la 360.

Testé sur Xbox 360 par Snake