La saison de la ligue nationale de hockey s’est terminée en apothéose avec la victoire des Los Angeles King qui ont enfin put soulever pour la première fois de leur carrière la mythique coupe Stanley. Après un début de saison assez médiocre l'équipe est montée en puissance pour mieux exploser tous les pronostics et créer une énorme surprise en réalisant des matchs de play-offs incroyables avec dans les filets un Jonathan Quick en état de grâce. Et comme d’habitude à la même époque, Electronic Arts lance sur le marché sa nouvelle itération de sa simulation de hockey qui a la rude tâche de succéder à l’excellente cuvée 2012. Le moins que l’on puisse dire, c’est que ce nouvel opus se permet le luxe de faire encore mieux que son prédécesseur en peaufinant son gameplay déjà très abouti pour atteindre maintenant un degré de réalisme qui frise la perfection.
Graphismes : 9/10
Le titre est très beau et d’une fluidité à toute épreuve. La modélisation des joueurs et de leurs visages sont criantes de réalismes et les cinématiques ainsi que les ralentis flattent toujours la rétine avec un aspect visuel et une qualité des détails saisissants. Grâce au True Performance Skating les animations ont atteint un niveau de réalisme incroyable avec une prise en compte de la physique du joueur, le caractère explosif de l’élan sur la glace avec un contrôle total sur la vitesse du joueur. Vous avez maintenant accès à la quasi-totalité des mouvements du répertoire d’un vrai hockeyeur. Les seuls qui payent le prix de cette débauche visuel sont les spectateurs dans les gradins.
Scénario : 8/10
Pouvoir incarner une future star de hockey et suivre son ascension des ligues mineurs jusqu’au Panthéon de la gloire ou bien réécrire un nouveau chapitre du hockey en incarnant le Great One est un plaisir qui ne se refuse pas. Une nouvelle fonction permet aussi de modifier le cour de l’histoire en nous faisant revivre des moments forts de la saison 2011-2012 et nous permettre de faire gagner les New-Jersey Devils dans le 4ème match des finales face à Los Angeles, d’égaler le nombre de points dans un match établit par Sam Gagner, de marquer trois buts avec Lemieux en 8 minutes.
Jouabilité : 9/10
Difficile à prendre en main au départ vu ses innombrables possibilités, elle permet avec un peu d’entraînement de briller sur la glace de mille feux. Le réalisme est bluffant et le comportement des joueurs se rapprochent de la réalité. La prise en compte de la vitesse de démarrage, de l’élan et de la physique du patinage apporte encore une plus-value à un jeu qui atteint désormais des sommets en termes de sensation de patinage.
Bande son : 8/10
L’habillage sonore est aussi de qualité avec des bruitages réalistes des collisions, des virages serrés des patins griffant la glace, cris de l’arbitre et du banc, le réalisme et total pour une immersion de qualité. Les encouragements des supporters collent parfaitement à l’action et permettent de pleinement se plonger dans l’ambiance si particulière des immenses arénas Nord- Américaines.
Durée de vie : 9/10
Avec ces divers championnats regroupant ceux de la NHL, ligues mineurs, plusieurs ligues européenne, le fabuleux mode devient pro et devient une légende, divers championnats sur le live à défier les fines gâchettes la durée de vie est dithyrambique et vous promettent de très longues journées devant votre poste de télévision.
Violence : 6/10
Le hockey, parfois vous demandera de jouer des poings pour vous faire respecter auprès des fortes têtes. Quelques KO viennent rythmer l’ambiance surchauffée des arénas.
Note finale : 9/10
Rien à redire pour cette édition 2013, c’est un hat-trick parfait de la part de EA Sport qui nous a concocté ni plus ni moins le meilleur jeu de hockey disponible sur le marché. Avec son réalisme qui frise la perfection, son intelligence artificielle évoluée, son environnement immersif, son rendu visuel de toute beauté et une ambiance sonore incroyable font de ce NHL 2013 un must que tous les fans de hockey se doivent de posséder. On serait même en droit de se demander quelles améliorations EA Sports pourrait apporter en terme de gameplay à ces futurs titres tant la perfection est effleurée.
Les grandes nouveautés de ce NHL 13Pour cette édition, il faut reconnaître qu’EA a fait les choses en grand en proposant de nombreuses nouveautés :
Le True Performance Skating permet de reproduire tous les mouvements du hockey moderne avec une prise en compte de la physique, de l’explosivité d’un démarrage, du Momentum, de la vitesse du patinage et de son incidence dans les changements de directions. Ajouter à cela plus de 1000 animations et vous avez une véritable révolution dans la manière d’aborder un gameplay novateur et proche de la réalité de ce sport exigeant et technique.
Le EA Sport Hockey I.Q combine un ensemble de stratégie inédite et une IA retravaillée conçue à partir des archives de la franchise. Ce nouveau système contrôle le comportement des joueurs et des gardiens sur la glace en intégrant une intelligence qui permet aux joueurs en dehors du champ de vison de celui que vous contrôlez d’adopter par eux-mêmes des stratégies en temps réel. Désormais les joueurs prennent en compte chaque joueurs positionné sur la glace pour adopter très rapidement des choix tactiques intelligents et réalistes.
Le tout nouveau
mode GM Connected se voit totalement remanié et permet maintenant à 750 joueurs du monde entier de se connecter pour participer à des ligues uniques qui peuvent comporter jusqu’à 30 équipes pilotées par l’homme. Grâce notamment à une application mobile vous pouvez toujours garder le contrôle du mode GM hors de chez vous.
NHL Moment Live permet de réécrire quelques pages de l’histoire de la saison 2011-2012 en attendant les moments de la future saison. Concrètement des défis vous seront proposé pour tenter d’égaler des records établis par des joueurs comme marquer 8 points dans un match, tenter d’inscrire trois but en 8 minutes comme Mario le Magnifique, renverser le cour de la finale de 2012 en faisant revenir au score les New-Jersey Devils.
La Suisse est bien évidemment à l’honneur dans cette édition en intégrant de toutes nouvelles arénas comme la Bossard Arena de Zoug et la Resega de Lugano sans oublier la présence de l’équipe nationale.
Je n’oublierai pas de vous citer la possibilité déjà présente dans l’édition précédente qui nous permet de pouvoir revêtir le chandail de stars
du hockey avec un mode
Devient une Légende totalement addictif. Imaginez ce que serait les Pittsburgh Penguins si le grand Lemieux s’invitait sur la ligne de Malkin-Crosby ou si le Great One illuminait de nouveau de ses passes stratosphériques les équipes canadiennes bien dans l’ombre de leur passé flamboyant. Et comme le Dominator Hasek, le flamboyant Kurri et quelques autres dont une invitée surprise s’invitent à la fête, la grande messe risque bien de reprendre de plus belle et nous rappeler que le hockey est bien un sport magique et qu’il peut même se pratiquer dans un stade ouvert de 70 000 places sous les flocons de neige et dans une ambiance de folie.
Quelques mots sur le gameplay qui se joue au stick Inutile de changer une formule qui fait ses preuves depuis quelques années déjà mais pour ceux qui ne connaissent pas encore cette série mythique voici un bref aperçu de la manière d’aborder les matchs en jouant avec les deux sticks analogiques. Cette méthode est de loin la meilleure idée des développeurs et permet un réalisme et un contrôle total du joueur et du palet qui frisent la perfection.
Comme dans les éditions précédentes, le Stick Still permet de diriger les patins du joueur avec le stick analogique gauche tout en contrôlant indépendamment la cross avec le droit. Le puck est de ce fait totalement indépendant de l’action. Tous les mouvements de la cross comme les engagements, les tirs du poignet, les tirs frappés sont réalisable avec le stick analogique droit. Avec un peu d’habitude vous pouvez même réaliser une feinte étourdissante en faisant passer le Puck entre les jambes en associant la gâchette haute gauche et le stick analogique droit. Ce système demande un petit temps d’adaptation qui ensuite laisse grande ouverte la porte à des actions d’éclats et de génie qui permettent des sortir des gestes techniques offensifs et défensifs visuellement très abouti et d’une redoutable efficacité dans le jeu. On peut rajouter à cela une gestion de la glisse complètement retravaillée par les développeurs avec pour cette nouvelle édition un réalisme poussé à son paroxysme. Au niveau de la jouabilité on note que le rythme de jeu est considérablement plus lent une fois la prise en main. Les joueurs semblent plus lourds. Ce réajustement réalisé pour coller au plus près au rythme des vrais matchs rend les parties moins nerveuses et moins emballées mais plus proche de la réalité. Si vous trouvez que les joueurs se déplacent trop lentement, vous pouvez toujours modifier la vitesse dans le menu des options. EA a également amélioré la jouabilité de ce NHL en intégrant une véritable IA aux joueurs. Cette optimisation de l’intelligence propulse ce titre vers des sommets au niveau du réalisme de jeu. Les gardiens ont vu leur comportement aussi revu à la hausse puisqu’il est dorénavant assez difficile de les battre toujours de la même manière car ils apprennent de leurs erreurs. On peut facilement élaborer des stratégies offensives et défensives en avantage et désavantage numérique chose qui était impossible sur la version précédente. Et pour un maximum de réalisme, les joueurs peuvent désormais patiner latéralement. Pour résumer sachez qu’à présent les coups de patins des joueurs sont beaucoup plus naturelles et moins robotiques, les joueurs bougent mieux et vous pouvez facilement effectuer des virages serrés pour mettre dans le vent des défenseurs. La qualité et le plaisir de jeu sont maintenant au rendez-vous rendant chaque rencontre spectaculaire avec de multiples rebondissements pour une immersion frisant la perfection. On se croit réellement en train d’assister à une retransmission télévisuel tant le comportement des joueurs se rapproche de la réalité.
Sans contexte ce jeu fera date comme étant la référence absolue en matière de hockey virtuel en proposant un gameplay révolutionnaire qui risque bien de marquer durablement les esprits des fans du palet.
Testé sur Xbox 360 par Snake
