Durant la journée consacrée à la présentation de Microsoft et d'ABC Software, nous avons eu le plaisir d'assister à une présentation complète, rigoureuse et très bien organisée de NHL 08.
La nouvelle simulation de Hockey sur glace, qui utilise mainte pour la deuxième année son tout nouveau moteur graphique, espère répondre à la déceptions de beaucoup de joueurs qui ont connus le NHL 07 sur Next-gen, sorte de jeu pas totalement fini avec un arrière goût d'amertume à la vue du contenu.

Cette année, c'est Dean Richards qui prends la casquette de Producteur, avec comme bagage avantageux une passion pour le hockey sur glace depuis l'âge de 4 ans ainsi qu'une carrière professionnelle de Hockey sur glace pendant quatre ans en Angleterre. Bon... OK c'est vrai c'est pas ça qui va faire une pub monstrueuse mais, à y réfléchir, cela devient un plus en terme de contenu In Game.

Tout d'abord, et comme c'est un peu la mode dans les jeux EA SPORTS, sachez que le 90% des mouvements s'effectuent avec les Sticks analogiques gauche et droite. Le Gauche pour le hockeyeur, le droit pour sa Cross. Ce qui rend maintenant le Puck totalement indépendant de l'action, tout comme le vrai petit bout de caoutchouc noir qui glisse sur la glace de votre patinoire locale en hiver.

Après un tout petit temps d'adaptation au niveau des dosages entre shoot et passes par exemple, on se rend compte que le jeu est jouable et propose ainsi un niveau d'assimilation beaucoup plus étendu que pour les opus précédents. On prend plaisir à essayer des shoots, s'entraîner en 1 on 1 (qui est un mode complètement nouveau dans cet opus), et visiter les divers features proposés.

D'ailleurs, en parlant de nouveautés, en voici trois qui risquent de marquer l'esprit des futurs joueurs.

La première réside dans la création de votre hockeyeur. Et pour cela, le souci du détail est de mise. Tout est paramétrable. On pourra par exemple choisir parmi trois style de crosses possible (souples à dur) ainsi que la courbe qui accompagne le palet pour avoir des tirs plus ou moins curvés. Le tout accompagnées de phases de tests en temps réel pour vraiment vous faire une idée de ce qui se passe lorsque vous effectuez tel ou tel choix. Autre exemple, la longueur des lames de vos patins. Trois choix possibles. Plus la lame est longue, plus votre hockeyeur sera rapide. Au contraire, une lame courte le fera gagner en prise de virage et donc lui permettra d'esquiver plus facilement.

La deuxième n'est autre que la possibilité de créer ses propres patterns offensifs ou défensives. Pour vous expliquer assez simplement, vous aurez la possibilité pendant les entraînements de configurer des alignements de joueurs ainsi que les déplacement qu'ils feront lorsqu'une telle stratégie sera actionnée. Le joueur de gauche se déplacera au centre pour intercepter le Puck tandis que celui en aile droite partira en retrait pour bloquer tel défenseur.... Bref ! Un concentré de folie stratégique est conservé dans ce petit disque. Puisqu'une fois que vous aurez configuré les déplacements, il vous suffira de les actionner directement durant le match à l'aide d’indicateur venant vous rappeler les déplacements. Ce qui permet à tout le monde de créer ses déplacements et de les utiliser en jeu directement. Les joueurs pourront alors s'affronter soit avec des amis en local soit via le XBOX Live.

La troisième et dernière nouveauté réside dans le mode Goalie que l'on a déjà pu découvrir chez NHL 2K8, vue de manière in peu différente. En effet, vous pourrez à tout moment contrôler uniquement le gardien de votre équipe et de lui faire faire les mouvements que vous désirez à l'aide des Stick Analogiques gauche et droite. Cependant, un peu d'entraînement sera nécessaire car l'action ne ralenti pas et tout va très vite.

Voilà ce qu'il en est de NHL 08, un jeu qui doit prouver son existence et sa maturité à des joueurs un peu déçu du dernier opus me semble-t-il, et qui promet une durée de vie à rallonge pour tout fan de hockey.

par x-trend